Após semanas de especulações, LeBron James, de 41 anos, decidiu encerrar a carreira no Philadelphia 76ers, num contrato de dois anos, onde o segundo fica a escolha do atleta, que receberá salário total de US$ 8 milhões.
O Rei jogará sua 24ª temporada de NBA, pelo quarta franquia diferente, em busca de seu 5º título: "ainda quero competir, vencer e ter a chance de sentir a emoção de conquistar mais um campeonato", disse a lenda em publicação no X, o antigo Twitter.
Anunciada sexta-feira passada, 24/07, a notícia sacudiu o mundo dos esportes. Os quatro modelos de camisa dos Sixers com o nome e o número 23 de LeBron James se esgotaram nas vendas on-line no site da Fanatics em cerca de duas horas após a disponibilização. Além disso, um estudo da consultoria The Boyd Company diz que a chegada de LeBron, entre turismo, hotelaria, restaurantes, ingressos, produtos oficiais e exposição internacional da cidade, pode movimentar até US$ 430 milhões na economia da Filadélfia durante seu primeiro ano no município, o sexto mais populoso dos Estados Unidos.
Segundo apuração do ge.globo junto ao Front Office Sports, a chegada de LeBron também alterou o calendário da liga, pois, além dos Sixers estar presente no dia de abertura da temporada e na rodada de natal, "o Philadelphia 76ers passará de 14 para 34 jogos transmitidos em rede nacional na temporada 2026/27, alcançando o limite máximo permitido pela NBA". Ainda nessa linha, a ida de LeBron James para a Conferência Leste proporciona que os jogos do astro sejam mais cedo para nós brasileiros, já que as partidas do 76ers costumam começar entre 20h e 21h no horário de Brasília devido à proximidade do horário local da Filadélfia (uma hora atrás durante o horário de verão local e duas durante o horário convencional).
A plataforma TickPick apresenta que a decisão de LeBron já afetou os preços dos jogos do Philadelphia 76ers em casa. Na temporada 2025/26, o preço médio do ingresso para acompanhar a equipe in loco era US$ 68, mas "após o anúncio da contratação de LeBron, o ingresso mais barato para o primeiro jogo de pré-temporada da equipe em casa chegou a US$ 283, mesmo sem a confirmação de que o jogador estará em quadra", conforme publicação do ge.globo.
James também já foi homenageado pelo governo do estado da Pensilvânia, onde fica a cidade da Filadélfia. O governador Josh Shapiro publicou um decreto nas redes sociais em que estabelece 24 de julho, quando a notícia da movimentação de James foi publicada, o "Dia de Lebron James" como "reconhecimento à carreira repleta de recordes de LeBron, conquistas esportivas inigualáveis, generoso trabalho filantrópico e um futuro brilhante na Filadélfia", conforme reprodução do ge.globo.
LeBron, além de dizer que esta é a última decisão da carreira, finaliza seu texto no X dizendo "acredito que posso ajudar a transformar o Philadelphia 76ers em um time campeão e estou muito animado para inspirar uma nova torcida e começar essa jornada incrível pela última vez".
Hoje, como não poderia deixar de ser, o tema do Bola Laranja é LeBron James.
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