Oezbekistan is één van de meest gesloten en geheimzinnige landen ter wereld. Ingeklemd tussen Kazachstan in het noorden en Turkmenistan en Afghanistan in het zuiden. Vandaag viert het land haar 25 jarige onafhankelijkheid van de Sovjet-Unie, maar zonder de autoritaire leider Islam Karimov. Deze week kreeg hij een beroerte, zo schreef zijn dochter Lola op Instagram. Of hij nog wel in leven is blijft in nevelen gehuld. Wat zijn de risico’s als er met zijn dood een machtsvacuüm ontstaat? Elena Paskaleva is verbonden aan de Universiteit van Leiden en doet al tien jaar onderzoek in Oezbekistan.