Terwijl de meeste buurlanden geteisterd werden door revoluties en onrust bleef het in de militaire dictatuur Algerije muisstil. Nu de Arabische lente veel burgers van de regen in de drup heeft geholpen, presenteert Algerije een reeks maatregelen waar opstandelingen in andere landen van de regio alleen van kunnen dromen: gelijke rechten voor Berbers en vrouwen, eerlijke verkiezingen, vrijheid en meer aandacht voor de (werkloze) jeugd. Toch zijn veel Algerijnen sceptisch, vertelt Niek Pas, Algerijekenner. Want betekenen deze aanpassingen daadwerkelijk meer dan zoethoudertjes om de huidige machtsorde te bewaren?