El capitán de Köpenick: cómo un fraude al Estado convirtió a un estafador en héroe

🚓Hay robos hechos para engordar las cuentas del ladrón, y otros que nos ayudan a entender cómo funciona la sociedad. Es lo que ocurrió en 1906, cuando un hombre logró robar en un pequeño ayuntamiento de Kopenick, a las afueras de Berlín, gracias a que iba vestido de capitán del ejército prusiano. Se convirtió en uno de los atracos más célebres y pícaros de la historia, y le dedicaron innumerables obras culturales. Pero refleja, sobre todo, la importancia que el ejército tenía en la sociedad, y el valor de un traje del ejército, capaz de movilizar trabajo, recursos y dinero sin necesidad de recurrir a la violencia.

👞El impostor Wilhelm Voigt nació en 1849, en Tilsit, que hoy forma parte de Rusia, pero que por entonces era parte del Reino de Prusia. Sus abuelos habían luchado contra Napoleón en la Guerra de la Liberación, y estaban muy orgullosos de que su nieto mostrase interés desde pequeño en convertirse en militar. Un sueño que se vería pronto truncado por las circunstancias. El padre de Voigt era un humilde zapatero, empobrecido más por su adicción al juego que por falta de trabajo, y de carácter violento. Las palizas tanto a su mujer como a su hijo eran habituales, sobre todo cuando perdía dinero con las apuestas.

🪖Con solo 14 años, y tras una de esas situaciones agresivas, decidió irse de casa, huyendo a casa de unos familiares que vivían a más de 100 kilómetros. Durante el trayecto, que hizo caminando, fue interceptado por la policía, que le acusaba de mendigar, que en aquella época estaba prohibido. Lo mandaron de vuelta a casa, y además acompañado de una multa, que tuvo que pagar su padre. Las consecuencias, claro, fueron otra brutal paliza. Tras otro de estos incidentes, tuvo que escapar de nuevo de su casa, huyendo casi desnudo, lo que le obligó a robar unas prendas de ropa a unos vecinos. Estos lo denunciaron, y fue condenado a dos semanas de cárcel. Aunque no fue grave, el hecho de tener antecedentes penales truncaba su sueño de ser militar.