Episodio 8: Artesanos y mercaderes: La actividad económica de la judería

Episodio 8: Artesanos y mercaderes: La actividad económica de la judería Este octavo episodio se sumerge en el vibrante y complejo mundo económico de la judería de Tarazona, explorando cómo la comunidad se organizaba, trabajaba y prosperaba. El capítulo comienza describiendo la estructura social de la aljama, dividida en tres "manos" o estamentos (mayor, mediana y menor) según la riqueza y el nivel tributario. Se identifica a la élite u oligarquía de la "mano mayor", mencionando a las cuatro figuras que controlaban más de la mitad del crédito en la segunda mitad del siglo XIV: Leví Pamplonés, Mardohay Laquef, Abraham Azamel y Mossé Abençahadía. Se contrasta su poder con la realidad de la "mano mediana" (el común de los artesanos y pequeños comerciantes) y la precaria situación de la "mano menor" (asalariados y pobres), destacando el papel de la caridad (tzedaká) a través de cofradías como la almosna. La parte central del guión se dedica a los dos grandes motores de la economía judía: la artesanía y el comercio. Se detalla la importancia de los oficios relacionados con la piel y el calzado (que empleaban a un tercio de la población activa), el textil y el metal. Se explica la especialización productiva de la comunidad judía en bienes de consumo, en contraste con la musulmana, que se centraba en otros sectores como la madera. En cuanto al comercio, se resalta la posición estratégica de Tarazona como encrucijada entre reinos. Se narra cómo los grandes linajes (Ezquerra, Azamel, Abençahadía) tejieron redes comerciales que se extendían por Aragón, Navarra, Soria y La Rioja. Se describe el bullicio de las ferias de julio y septiembre, la importancia de los mercaderes castellanos y la participación activa de las mujeres (regatonas) en el comercio al por menor. Finalmente, el episodio aborda sin tapujos la actividad del préstamo con interés, explicando que era una práctica legal y regulada (al 20% anual según el fuero de Aragón). Se matiza el estereotipo, mostrando que no solo unos pocos grandes capitalistas prestaban, sino que era una actividad extendida a pequeña escala. Se revela que el crédito judío era vital para la economía de toda la comarca, financiando a agricultores, artesanos, clérigos e incluso a concejos y aljamas mudéjares, y que el balance entre capital judío acreedor y deudor estaba sorprendentemente equilibrado.